Wir alle sind ständig den Einflüssen unserer Umwelt ausgesetzt. 

Die Aufgabe des Immunsystems besteht darin, alle Stoffe, mit denen unser Körper in Kontakt kommt, zu prüfen und bei Gefahr für den Organismus diese zu bekämpfen.

Die menschliche Immunabwehr besteht aus zwei großen Abwehrsystemen: dem angeborenen und dem erworbenen Immunsystem. 

Schon im Mutterleib wird die angeborene, (unspezifische) Abwehr in uns angelegt. Sie umfasst unsere Haut und die Schleimhäute, die es Keimen grundsätzlich schwer machen, in unseren Körper zu gelangen. Unsere angeborene Abwehr ist sehr schnell und kann beispielsweise Bakterien in einer Wunde innerhalb weniger Stunden aufspüren und zerstören. Da unsere angeborene Abwehr allein nicht immer ausreicht, um uns aktiv zu schützen, 

übernimmt in diesen Fällen das erworbene (spezifische) Immunsystem, welches sich gezielt gegen bestimmte Krankheitserreger richtet. Diese erworbene Abwehr, benötigt zwar eine längere Anlaufzeit, dafür arbeitet das System aber umso spezialisierter.

Anders als das unspezifische, entwickelt sich unser spezifisches Abwehrsystem erst im Laufe des Lebens durch den Kontakt mit verschiedenen Erregern. Ein Grund, dass wir als Kinder viel häufiger Infektionskrankheiten durchmachen und auch durchmachen müssen ist, dass das spezifische Immunsystem zunächst trainiert werden muss. Es lernt sozusagen die vielen unterschiedlichen Erreger erst einmal kennen, bevor es eine abwehrstarke Immunantwort geben kann. In vielen Fällen wird ein einmal erkannter Erreger lebenslang erfolgreich bekämpft

Ein ganz wichtiger Faktor bei der Immunabwehr, den wir leicht unterschätzen, ist Einsamkeit. Soziale Isolation drückt nicht nur auf unser Gemüt, sie lässt uns auch schlechter schlafen. Wir sind ehr gestresst, und sind anfälliger für Krankheiten. Unfreiwillige soziale Isolation drückt nicht nur auf unser Gemüt, sie lässt uns auch schlechter schlafen. Wir sind ehr gestresst, und sind anfälliger für viele Krankheiten.

Forscher der University of California in Los Angeles (UCLA) haben herausgefunden, dass Einsamkeit gerade bei älteren Menschen bestimmte Gene aktiver macht, die Entzündungen fördern und die Immunabwehr schwächen. Demnach kann soziale Isolation das Immunsystem schwer belasten und im schlimmsten Fall zu einem früheren Lebensende führen.

Während Adrenalin und Noradrenalin sehr schnell wirken um unserem Körper kurzfristig ganz viel Kraft und Energie zur Verfügung zu stellen, wirkt Cortisol sehr viel langsamer, oft erst nach Stunden. Die Cortisolbildung soll unserem Körper helfen, länger anhaltende oder sehr intensive Stresssituationen zu verarbeiten. Der Preis für diese „Stressantwort“ ist allerdings sehr hoch. Wie schon beschrieben, sorgt Cortisol dafür, dass die zur Gefahrenabwehr benötigte Energie ungehindert wirken kann, indem unter anderem die Immunabwehr heruntergefahren, oder sogar abgeschaltet wird. Hält der Stresszustand zu lange an, wirkt sich das in der Folge negativ bis lebensbedrohlich auf unseren Körper und unsere Psyche aus. Bemerkbar macht sich das durch eine nicht mehr nachlassende Aufmerksamkeit, sich steigernde innere Anspannung und Unruhe sowie eine erhöhte Reizbarkeit. Mit anderen Worten, anhaltender Stress bringt unseren Organismus und unsere Psyche in eine Art Daueralarmzustand. Unser Nervenkostüm ist anhaltend überreizt.

 Bei einem heruntergefahrenen Immunsystem werden wir so, viel anfälliger für Krankheitserreger. Auch unsere Psyche leidet. Erschöpfungszustände, Angst- und Zwangserkrankungen sowie Depressionen, können die Folge sein.

Verzichten sie während des Essens lieber auf Kaffee und Tee, da diese Getränke die Eisenaufnahme im Körper behindern können. Wenn sie stattdessen z. B. ein Glas Orangensaft trinken, kann ihr Körper das Eisen besser aufzunehmen, da Vitamin-C-haltige Lebensmittel die Eisenaufnahme verbessern.

Lassen sie ihren Vitamin D Spiegel von ihrem Hausarzt durch eine Blutuntersuchung bestimmen. Die Regel zur Berechnung des Vitamin-D-Bedarfs lautet 40 bis 60 I.E. Vitamin D pro kg Körpergewicht pr. Tag. Einem zu niedrigen Spiegel können sie, durch die gezielte Einnahme von hochwertigen Vitamin D3 Präparaten entgegenwirken.

Die Psychoneuroimmunologie forscht seit Jahren über die Wechselwirkungen von Psyche und Immunsystem und eines ist inzwischen gesichert, gute Freunde sind wichtig für die Gesundheit, denn ein funktionierendes soziales Umfeld stärkt das Immunsystem.

Wir müssen deshalb nicht ein Heer von vielen Menschen um uns scharren. Es gibt Paare, die sind sich selbst genug und Einsiedler, die auch mit sich selbst zufrieden leben. Doch sind wir unfreiwillig einsam, steigt das Risiko, krank zu werden.

Mein Fazit: Sport und Bewegung, Schlaf – nicht zu viel und nicht zu wenig und eine ausgewogene Ernährung, sind für ein gesundes Immunsystem genauso wichtig, wie Freunde, Spaß und Berührungen. Auch Leben in einer angstfreien Umgebung, eingebettet in ein gutes soziales Netzwerk unterstützt das Immunsystem, genauso wie unser Gefühl von Selbstwirksamkeit und ein sinnerfülltes Leben.

Lassen sie uns in diesem Sinne, gut auf uns aufpassen.